X-Windows  

X Window es el entorno gráfico habitual de los sistemas Unix. El sistema X Window se compone de dos parte principales el servidor X y el programa para la gestión de las ventanas. El servidor X es el programa que se encarga realmente de dibujar en la pantalla. Por el contrario el gestor de ventanas como su nombre indica es el encargado de crear las ventanas y gestionar su apariencia. Debido a este modelo, la apariencia de las aplicaciones varía según se use uno u otro gestor de ventanas, entre los que destacan por su sencillez de uso los entornos GNOME y KDE.

Al instalar Linux el sistema puede preguntar si se desea arrancar Linux en modo texto o en modo gráfico. Si se ha seleccionado esta última opción Linux arrancará directamente X Window, en caso contrario en la línea de comandos hay que escribir startx con lo cual se arranca el modo gráfico. Por defecto esto arranca el entorno gráfico GNOME (en distribuciones que no sean Red Hat 6.0 se puede arrancar por defecto otro entorno como KDE o AfterStep)